Den firkantede pæl er en type dybt fundament, der almindeligvis bruges til at understøtte brokonstruktioner og store projekter, ofte lavet af stål eller beton med enten et kvadratisk eller cirkulært tværsnit, typisk konstrueret ved hjælp af hydrauliske eller dieselhamre og drevet ned i jorden ved hjælp af specielle udstyr som hydrauliske hammerhammere. De er ideelle til brug i bløde lerforhold op til tætte sandforhold.
Forspændte betonfundamenter har længe været populære, og med udviklingen er der kommet endnu større effektivitet. Denne konstruktionsmetode bruger forspænding til at fremkalde tekniske spændinger i betonelementer før støbning; så modvirkes disse spændinger af belastningskræfter såsom træk. Dette skaber stærkere pæle med øget holdbarhed, der er modstandsdygtige over for bøjnings- eller løftekræfter.
Forspændte pæle kan konstrueres på to måder: forspænding og efterspænding. Forspænding involverer forankring af ståltråde til en ende af en metalform på op til 120 meter lang, ved hjælp af hydrauliske donkrafte til at spænde dem til de ønskede niveauer, efterfulgt af at sætte sidestøbeforme rundt om hver wire og hælde beton omkring den; når den er hærdet, griber denne i hele sin længde og overfører spænding fra hydrauliske donkrafte til beton og griber langs selve længden, hvilket skaber spændingsoverførsel fra spændingsdonkrafte til den!
Når betonen er størknet, kan donkraftene tages ned og slås pæle ned i jorden ved hjælp af enten en hydraulisk eller dieselhammer. Denne metode fungerer særligt godt, når jordbundsforholdene ikke tillader brug af spredte fod eller indstøbte pæle, og den er også nyttig i applikationer, der kræver stabile, men komprimerede fundamenter, såsom støttemure og andre applikationer, der kræver stabilt fundament.
En anden fordel ved denne pæletype er dens evne til at blive fremstillet med større spændvidder end traditionelle pæle, hvilket giver større gulvplads og gratis parkerings- eller opbevaringsområder. Øget spændvidde hjælper også med at sænke vedligeholdelsesomkostningerne, da der er færre samlinger - som er den primære kilde til fejl i betonbygninger - som et resultat. Desuden er disse pæle designet til at modstå seismiske belastninger, hvilket gør dem essentielle i jordskælvszoner. Pælehætter kan understøtte tungere belastninger end andre pæletyper og er konstrueret til at modstå sideværts tryk eller opløftning, hvilket gør dem til den ideelle løsning til marine eller vandbaserede broer. En potentiel ulempe ved at bruge disse pæle er deres ekstra stålarmeringskrav, men denne afvejning bør foretages, når man bygger sikre, pålidelige strukturer med økonomiske omkostninger. Et ståloverskud kan udlignes ved at bruge mindre beton, hvilket vil reducere dets vægt og dermed reducere omkostningerne forbundet med håndtering og transport af dem. Desuden hjælper strømlining af produktionsprocesser med at spare både tid og penge på projekter; især vigtigt, når pælene skal bygges hurtigt, eller før vejrændringer træder i kraft.